La Valle del Rodano Settentrionale, una delle grandi regioni vinicole della Francia, è situata lungo il corso superiore del fiume Rodano, e rinomata per la produzione di vini eleganti e longevi, espressione unica di un terroir caratterizzato da suoli granitici, pendii scoscesi e un clima continentale. La regione si estende da Vienne a nord fino a Valence a sud, su una fascia di circa 65 km lungo le rive del Rodano ed è delimitata da colline ripide che offrono condizioni ideali per la viticoltura.
Il clima è tipicamente continentale, i suoli sono granitici e scistosi sui pendii, con una maggiore presenza di calcare e argilla nelle zone più basse.
L'unico vitigno rosso coltivato nella regione è il Syrah, noto per la sua intensità, eleganza e capacità di invecchiamento. Vitigni a bacca bianca più diffusi sono il Viognier, utilizzato per vini aromatici e complessi, Marsanne e Roussanne, spesso assemblati per creare vini bianchi minerali e longevi.
Le denominazioni iconiche della regione del Rodano settentrionale sono:
Côte-Rôtie, situata a nord, su pendii estremamente ripidi, produzione di vini rossi raffinati a base di Syrah, spesso assemblati con una piccola percentuale di Viognier.
Condrieu, celebre per i suoi bianchi aromatici e opulenti, prodotti esclusivamente con Viognier.
Saint-Joseph, produce rossi a base di Syrah e bianchi a base di Marsanne e Roussanne, vini generalmente più accessibili rispetto a Côte-Rôtie e Hermitage.
Hermitage, una delle denominazioni più prestigiose, situata su un’unica collina, famosa per i rossi potenti e longevi a base di Syrah e i bianchi complessi e minerali.
Crozes-Hermitage, la più grande denominazione del Rodano Settentrionale, produce rossi e bianchi più leggeri e accessibili rispetto a Hermitage.
Cornas, produzione esclusivamente di vini rossi a base di Syrah, intensi e tannici, con grande potenziale di invecchiamento.
I vigneti di Côte-Rôtie sono tra i più ripidi del mondo, con muri a secco che sostengono le terrazze. A differenza del Rodano Meridionale, che privilegia i blend, il Rodano Settentrionale si concentra su monovitigni di Syrah per i rossi e Viognier o Marsanne/Roussanne per i bianchi.