Un piccolo gioiello situato nel nord della Borgogna, in Francia e definito dal suo terroir distintivo e dalla combinazione di clima, suolo e posizione geografica, che insieme creano un ambiente perfetto per la produzione di vini bianchi esclusivamente da uve Chardonnay.
Si trova nella Borgogna settentrionale, a metà strada tra Parigi e Digione ed è attraversato dal fiume Serein, che gioca un ruolo cruciale nel regolare le temperature locali, riducendo i rischi di gelate eccessive. I vigneti si trovano tra i 100 e i 250 metri sopra il livello del mare, su dolci colline esposte a sud-est e sud-ovest, ideali per la maturazione ottimale delle uve.
Il clima, pur ottimale per questi vigneti, non facilita la vita agli agricoltori, con estati calde e soleggiate, che favoriscono la maturazione dell’uva senza perdita di acidità, ma autunni brevi, che richiedono vendemmie tempestive e inverni freddi con rischio di gelate primaverili tardive, che possono devastare le gemme e influenzare il raccolto.
I viticoltori di Chablis si difendono dal rischio di queste gelate con tre tecniche:
Candele antigelo, accese tra i filari per mantenere una temperatura sopra lo zero.
Sprinkler d’acqua, per creare uno strato di ghiaccio protettivo attorno ai germogli.
Teli di copertura, utilizzati per evitare che il gelo danneggi le viti.
Il suolo Kimmeridgiano è l’anima dello Chablis; si tratta di un terreno calcareo risalente al periodo Giurassico, ricco di fossili di ostriche e di marne, che favoriscono il drenaggio e donano ai vini la loro caratteristica mineralità.
Il territorio dello Chablis (come anche tutta la Borgogna) è famoso per il concetto di climat, che esprime l’interazione unica tra vitigno, suolo e microclima; è diviso in quattro parcelle, o categorie principali:
Petit Chablis, localizzato ai margini della denominazione, su altipiani con suolo Portlandiano meno ricco di calcare, produce vini semplici, freschi e fruttati, ideali per un consumo giovane.
Chablis, la denominazione principale, rappresenta la maggior parte dei vigneti ed è situato su terreni Kimmeridgiani meno elevati rispetto ai Premier Cru e Grand Cru; Fornisce vini più strutturati e minerali rispetto al Petit Chablis.
Chablis Premier Cru, situato sulle colline esposte a sud e sud-est, con un terroir di alta qualità, comprende 40 climat, i più famosi dei quali sono:
Montée de Tonnerre: Complesso e longevo, vicino ai Grand Cru per qualità.
Fourchaume: Elegante, con note floreali e minerali.
Vaillons: Più morbido, con aromi di agrumi e miele.
Chablis Grand Cru, situato esclusivamente sulla riva destra del Serein, esposto a sud/sud-ovest, fornisce una produzione limitata ma di altissima qualità, destinata a lungo invecchiamento e comprende solo 7 climat, i più famosi dei quali sono:
Les Clos: Il più grande e famoso, noto per la sua struttura e longevità.
Vaudésir: Più morbido e floreale, con una finezza unica.
Blanchot: Elegante, con una mineralità delicata.