L'Hermitage Rosso, uno dei vini rossi più prestigiosi della Francia e del mondo, viene prodotto nella Valle del Rodano settentrionale, a sud di Lyon e poco a nord di Valence. È noto per la sua potenza, complessità e capacità di invecchiamento, ed è considerato l’apice dell’espressione del vitigno Syrah, che rappresenta il 100% della produzione di questo vino.
La denominazione Hermitage AOC si trova nel comune di Tain-l’Hermitage, situato sulla riva sinistra del fiume Rodano ed I vigneti si estendono per circa 136 ettari su una collina granitica esposta a sud, che domina il fiume. Ogni parcella della collina offre microclimi unici, influenzati dall’esposizione e dal tipo di terreno (granitico, con presenza di argille, calcare e ghiaie in alcune zone).
Il Syrah è un'uva che apporta intensità aromatica, tannini robusti e una capacità straordinaria di invecchiare.
Il Colore di questo vino è rosso rubino intenso con riflessi violacei, che si trasformano in tonalità granate con l’invecchiamento. I profumi hanno note di frutta nera (mora, ribes nero, prugna), sentori speziati (pepe nero, chiodi di garofano) e balsamici, con l’invecchiamento aromi terziari di cuoio, tabacco, cioccolato e sottobosco . Il gusto è corposo e strutturato, con tannini potenti ma raffinati, freschezza bilanciata da una grande concentrazione di frutta, finale lungo, con complessità aromatica crescente.
La vendemmia è manuale, con selezione rigorosa delle uve ed ogni parcella è spesso vinificata separatamente per valorizzare le caratteristiche specifiche del terroir. La fermentazione avviene in acciaio o cemento, con lunghe macerazioni per estrarre colore, tannini e aromi. Alcuni produttori utilizzano grappoli interi anziché acini deraspati, per intensificare la struttura e la complessità. L'affinamento è in botti di rovere, generalmente per 18-24 mesi, con un uso calibrato del legno per rispettare la finezza del Syrah; nei vini di punta, l’affinamento può prolungarsi oltre i 24 mesi.
Tra i produttori iconici ricordiamo Domaine Jean-Louis Chave, considerato il maestro dell’Hermitage, M. Chapoutier, famoso per i suoi Hermitage single-parcel come Le Pavillon, Paul Jaboulet Aîné, Domaine Sorrel, Guigal.