Il Cabernet Sauvignon della Napa Valley è un vino rosso fermo, secco e corposo, potente, intenso, strutturato e con un grande potenziale di invecchiamento. Prodotto in USA, California, nella Napa Valley, viene spesso vinificato in purezza con il vitigno Cabernet Sauvignon, a volte con percentuali minori di Merlot, Cabernet Franc, Petit Verdot o Malbec, nel tipico stile del blend bordolese, pratica di assemblaggio che permette ai produttori di modellare il profilo del vino, bilanciando struttura, aromi e capacità di invecchiamento.
Il Cabernet Sauvignon è il vitigno più coltivato nella Napa Valley
Si tratta certamente della bandiera del vino californiano nel mondo e un punto di riferimento per gli appassionati di grandi rossi internazionali, uno dei vini più collezionati e scambiati nelle aste di tutto il mondo. La conquista di un posto d'onore tra i vini più importanti del mondo, da parte dei Cabernet di Napa Valley è iniziata dopo la "Judgment of Paris" del 1976.
La Napa Valley ha un clima di tipo mediterraneo, con giornate calde e notti fresche, grazie alla influenza dell'Oceano Pacifico ed alla Baia di San Pablo, e questo aiuta lo sviluppo di aromi intensi e tannini maturi. Il terreno varia molto, da sabbioso a vulcanico, così come le altitudini di coltivazione, da 20 ad 800 metri, una variabilità di terroir che origina numerose sottozone (AVA), ognuna delle quali dona caratteristiche uniche al vino.
Le principali sottozone (AVA) del Cabernet di Napa Valley sono:
Oakville – morbido, fruttato, molto equilibrato
Rutherford – famoso per il “Rutherford Dust” (tannini polverosi ed eleganti)
Stags Leap District – finezza, freschezza e tannini vellutati
Howell Mountain – vini potenti e strutturati, più freschi in quota
Spring Mountain – eleganza e acidità, profumi floreali
Atlas Peak – grande intensità e struttura minerale
Mount Veeder – più rustici, con grande complessità
In generale il Cabernet Sauvignon di Napa Valley si presenta con un colore rosso rubino intenso o violaceo, quasi impenetrabile nei vini giovani, che tende al granato con l’invecchiamento. Aroma di frutta scura matura (mora, prugna, ribes nero), note speziate di vaniglia, chiodo di garofano e pepe nero, in alcuni casi sentori di cioccolato, caffè, tabacco o liquirizia. Al gusto la struttura è robusta, con tannini decisi ma maturi, una buona acdità che bilancia il grado alcolico (14%-!%.5%) ed un finale lungo e persistente.
Etichette iconiche per questo vino sono Screaming Eagle, Opus One, Harlan Estate, Caymus, Silver Oak, Stag’s Leap Wine Cellars